受中国、印度、拉美和中欧等新兴经济体需求强劲增长的刺激，市场人士预计今后5年全球聚合物市场将以年均逾5%的速度快增，世界各地的塑料树脂供应商、塑料机械生产商和塑料加工商也因此备受鼓舞。
塑料替代金属大势所趋
据美国析迈公司（CMAI）称，2009年全球聚合物消费量达1.76亿吨，其中聚乙烯约占消费总量的38%，接近6700万吨，预计未来5年将以年均逾5%的速度增长，到2014年的需求量将超过8700万吨；2009年高密度聚乙烯（HDPE）需求量约占全球聚合物总量的17%，约3000万吨。此外，线型低密度聚乙烯（LLDPE）和低密度聚乙烯（LDPE）的需求量分别占到约11%和10%。市场人士表示，受包装和非耐用品领域应用增加的影响，LLDPE和HDPE需求增长速度极为强劲。
巴斯夫公司负责塑料业务的董事会成员薄睦乐表示，在可预测的未来（到2015年，甚至更远），亚洲地区将成为全球塑料需求增长最快的地区，该地区自2007年起消费量已经超过欧洲和北美的总和。据普立万公司总裁史蒂芬·纽林称，2010年上半年聚烯烃市场增长强劲，增速达到两位数的水平，展望未来，形势也是乐观的。因为当前市场正在向绿色环保可持续材料方向发展，塑料替代金属已是大势所趋。
汽车工业带动复苏
西方汽车工业是此次经济衰退中受冲击最大的行业之一，但发展中国家尤其是中国的汽车工业在此次危机中继续增长。2009年中国取代日本成为全球最大的汽车制造国，2010年取代美国成为全球最大的汽车市场。
纽林表示，当前汽车需求正在复苏之中，从长远来看前景较为乐观。2010年北美地区的汽车销量预计为1150万台，而美国每年报废约1200万台汽车，因此成熟市场也仍有潜力。受汽车向轻质、高效和节能方向发展的影响，塑料工业将继续受益于这一市场。分析人士表示，当前全球逾14%的温室气体来自汽车排放，而轻质复合材料可使汽车车重减轻30%，从而显著减少燃料的消耗，达到减少温室气体排放的效果。
薄睦乐表示，当前西欧地区生产的汽车中塑料部件约占整车车重的15%，这个数字在1970年时仅为6%，到2020年这个数字将超过25%。目前中国制造的汽车中塑料含量仅为西欧地区的一半，而且使用高级工程塑料的比例更少，这就给塑料制造商们提供了一个巨大的商机。
加紧产能合理化调整
沙伯公司负责聚合物业务的常务副总裁Khaled Al-Mana表示，2010年全球聚合物需求总体而言非常强劲，尤其是在中国和中东地区。2009年沙伯公司聚合物业务销量增长8%，达870万吨。在过去的一年中，沙伯公司新增了不少的聚合物产能，包括在沙特的Sharq和Yansab合资公司以及在中国与中石化的合资公司。这些新增产能已经陆续在2009年底和2010年相继开启。
利安德巴塞尔公司位于德国明希斯明斯特的一套32万吨/年HDPE装置、沙伯公司位于英国威尔顿的一套40万吨/年HDPE装置以及北欧化工位于瑞典斯泰农松德的一套35万吨/年LDPE装置今年相继开启；在加拿大，诺瓦化学公司将投资约7800万美元对位于安大略省莫尔顿的一套33.5万吨/年LDPE装置进行改造和扩能，预计2011年底完成。
与此同时，一些竞争力低下的装置被迫关闭，如利安德巴塞尔公司位于英国卡灵顿的一套18.5万吨/年LDPE装置以及道达尔石化公司位于法国的两套LDPE装置已于2009年被迫关闭；北欧化工今年将关闭位于瑞典斯泰农松德的一套15万吨/年LDPE装置；沙伯公司近来关闭了位于荷兰Geleen的一套12万吨/年LDPE装置。
