印刷业产品通常由三大工序完成，即印前、印刷和印后的加工，印后指印刷以后的装饰完成工序，没有印后加工印品就无法成就读者、使用者所需的阅读品或使用品。印后加工分为两大部分，一是印后书刊本册等的装订加工（即对印品的装饰加工），二是印后色装装潢加工（即对可色装物品进行的印后装潢加工）。
下面笔者从印后的工艺、设备现状、发展趋势，浅谈下自己的看法。
总体设备繁多工序复杂
印后是一个非常复杂的工序，工艺上可变性大，如书刊装订的装法就有14种之多（常用的有5种），订联方法常用的也有四五种。色装上除四大色（烟色、食色、药色、酒色）以外，还有许多需色装的各种规格的色装方法和形式。印后所使用的设备也是种类、型号繁多，设备有几十种，型号近300个，水平悬殊、共性极少。即使是同一工种的设备也很少有共性，如装订的订联设备，同是将书刊订联，但有铁丝订设备、锁线订设备、胶订设备，其中又分单机和联动线。这三种连接法的设备，几乎一点共性没有。色装设备虽有些共性，但种类也很繁多。
目前我国印后的加工数量之大（书刊每年70多亿册、本册等80亿册，四大色的数量上百亿册），从事印后人数之多（占全印刷业人数35%左右），使用设备种类、型号之繁多，先进程度之高，装帧和包装材料、品种、式样之广，工艺加工之复杂，出书速度之快，各项国家级标准之齐全（共有10多项），是历史上从未有过的，且为世界之最。现代书刊本册等不单单是阅读品、使用品，色装各类盒、袋等也不单单只是色物品所用，它已经成为艺术品、礼品、装饰品，供人们观赏、馈送和保存。
工艺技术趋向多样化个性化
印后的工艺技术现状与社会的需求、国际上的影响及我国出版界的变化是紧紧相连的。目前社会上的读者和使用者对于阅读品、使用品、色物品的式样、质量、档次品位越来越高，在印后加工方面要求加工者要适应这一现状，更要求印后工艺设计人员提高技能水平，设计出更多新的和具有可行性的好作品，以适应市场和发展的需要。
我国自进入世界贸易组织以后，在印后工艺技术各方面已纳入或逐步纳入了国际轨道。我国所用纸张规格和书刊开本尺寸均已进入国际标准范围，实行国际纸张尺寸标准A和B系列，即A型纸890mm×1240mm和900mm×1280mm；B型纸1000mm×1400mm。开本尺寸参照国际标准。纸张用量由原来书刊用书版纸52克左右提高到70克左右（以教科书用量为准），在70多亿书刊中近1/6采用铜版纸，这种用量也与国际用量接近。
目前我国加工平装书平订已基本淘汰，无线胶订成为连接书刊本册的主要工艺方法，并与国际上连接方法接轨。世界上采用的先进无线胶订精装，我国也正在逐步形成。
我国是一个最早有书籍制作技术的国家，也是世界上书籍装法、订法最多的国家，书籍制作技术特别是一些传统的装法，在国际上很有名望。根据国际和国内需要，目前一些个性化的传统、豪华装等特殊装法也逐渐再现与增多，形成了国际上没有的我们有、国际上有的我们精的形势，新的个性化工艺不断出现。
书籍制作工艺技术趋向多样复杂化，个性化的传统装和创新装越来越多，有些书每套售价在16万多元，还有的一本书就卖到五六万元，成为一种有保存和欣赏价值的艺术收藏品。
印后色装的工艺技术随着物品色装需要的变化，分别有硬色装、软色装、箱色装、盒色装、袋色装等多种，所用工艺有烫印、压凹凸、覆膜、UV、纸塑复合等。
印后工艺技术越来越多样复杂化，要求从事这一工作的人员素质也越来越高。
设备趋向自动化智能化
我国现有的印后设备有几十种，型号近300个，印后设备种类、型号之繁多，先进程度逐渐之高、共性之少是印前和印刷工序不能比拟的。半个多世纪以来印后工序从一个纯手工操作到单机、联动、自动化、智能化的发展过程，经过了多次变革，现在已形成了一个具有现代化装备的加工工序。
印后设备的制造从无到有，从有到精，从单机到联动化、自动化、智能化，从引进设备到自己制造大批量出口，与国际名牌、老牌印后设备制造企业进行比拼；现在我国的印后设备制造厂家已有百余家，其生产量之大，质量之可靠，品种之齐全，完全可以满足我国印后加工的需要并出口于世界各地，深得国内外使用者青睐。现在正向更高的自动化、智能化、数字化、人性化的制造水平飞跃发展。
目前我国制造和使用的印后设备虽然种类越来越多、先进程度越来越高、质量越来越好，但是比起世界一流的制造水平还有一些距离，从现在看这种距离越来越小。近些年印后设备制造业发展的板块，如深圳精密达和天津长荣，它们都有自己的新产品，有些已达到国际水平，但不难看出有许多国外印后的先进设备我国还没有，如大幅面自动撞裁单面切纸机（最大幅面2100mm）等。
总之，印后加工是一个很有技术含量、很有发展前途的艺术加工工序，今后在工艺技术上会更加多样复杂化，除常用的书籍本册加工、包装装潢加工外，会更多出现一些个性化的传统与创新的新工艺，书籍本册不单单是阅读品、使用品，包装类也不再只是将物品色装好就可以了，印后加工将成为一种艺术加工工序，将印刷品装饰得更加高雅、美丽，成为一种有保存价值、使用价值和收藏价值的艺术品。
印后设备现已进入机械化加工阶段，预计5~10年内，将会基本进入自动化、智能化、数字化高速发展的新阶段。
知名印后专家王淮珠老师从事印后工作62年，她在文中预测：印后将在5~10年内全面进入自动化、智能化、数字化加工阶段。同时也告诉我们我国是一个最早拥有书籍制作技术，世界上书籍装法、订法最多的国家，我们应该热爱印后——将印刷品变为商品的艺术加工决定阶段。尽管有太多看衰印刷的言论，但王淮珠坚信我们更应该做的是如何进一步发展印后技术。
