采收后的生鲜果蔬仍然是生命活体,将继续进行一系列生理变化,使其特有的风味,口感进一步充分显现出来,在色香味和营养成分上更适合人们的需要,这一过程称为后熟阶段,接着,果蔬逐渐丧失原有的色香味和营养成分乃至软化,解体,着就是衰老阶段;设法延缓生鲜果蔬的后熟和衰老过程,就是尽量保持原有品质过程,这种时间称为保鲜期。
生鲜果蔬采收后的生理变化的影响因素主要有温度,湿度,环境气体,包装,机械损伤等,会引起失重,失鲜,萎缩,颜色和光泽消降,果实随之衰老乃至死亡。乙烯可以促使跃变型的呼吸高峰提前到来,促使提前成熟,衰老。
温度,采收后的生鲜果蔬带有大量田间热,又有旺盛的呼吸热。一般的,在一定的温度范围内,每升高10°C呼吸强度就增加1-1.5倍甚至更高。呼吸强度越大,物质消耗也就越大,贮藏寿命也就缩短。在30°-60°范围内,真菌,细菌和各种微生物活动和繁衍*旺盛,低温能使生鲜果蔬胜利活动减缓,抑制真菌等微生物繁衍。
湿度,轻微的干燥的或较湿润更可抑制呼吸作用,湿度低即干燥,会增加蒸腾。